Artmore met French artist Tilt a few minutes before his Parisian exhibition "Magic & Destroy".
Artmore: Magic or destroy?
"Magic &
destroy"
Tilt : Both. I need both. That's why this exhibition calls "Magic & destroy". I want to talk about the relation between what can be magic when
we don't expect it at this moment. The magic of a pliers we don't expect right now, the magic of a skull, the magic of a train, the magic of a graffiti considered as dirty, the magic when TV
stopped working, all this magic with a double meaning. I think i am destroy with my life, skateboarding, graffiti, that's my life, my world. I found something so beautiful that magic happens. So
Magic AND destroy.
"Magic &
destroy"
Artmore : A childhood?
Tilt : Classic, with super cool parents who was very young, 16 and 18 old in the 70's, in the middle class in Toulouse, France. My parents was
very open about what i wanted to do, skateboarding, out, graffiti. They let me leave my life whatever i wanted. A beautiful childhood.
"Magic &
destroy"
Artmore : Dreams of childhood?
"Magic &
destroy"
Tilt : Rather dreams of teenager. I had a lot and it was cool to materialize them. I was 14 and tried to explain to my parents that i wanted to be
a professional skater. They told me "you are crazy, you have to make you studies", and when i was 17, i said to them that i wanted to be a graffiti artist and they still told me that i had to
make studies. Thanks to them, and i worked a lot, graffiti became a full time job, my dream comes true, and i'll never become a professional skater, it's a big frustration for me, but i am
not good enough apparently!
Artmore : Beginnings?
Tilt : I am in nostalgia, this exhibition doesn't show it too much but i i work a lot on topics that relate to the nostalgia, i make much
reference to childhood or my beginning. I have beautifull memories with stories, trips... I could talk 4 hours of my beginnings in graffiti, of what i felt the first time i saw graffiti when i
came in New York in 1994 to see artists and discover THE city where graffiti born. My beginnings are magical, when you see that your passion is finaly an entire universe around the world with a
big history, precursors, it's very strong and it became my life. But i miss my beginnings too, for example when i smell the odors of old sprays. For a long time, i've been frustrated by not
having 16 years in the 80's in New York but when i see all "fake" artists today, i think it was not so bad to have 16 years in 1988 in France.
Artmore : Are you thinking there are many "fake" street artists nowdays?
Tilt : Yes, i am not a street artist but a graffiti artist. I think there are a lot of very good designers, illustrators, architects but they
think they have to make their own stuffs in streets and take photos to publish them on blogs, twitter, instagram and said "ok, i'm in a street artist, i belong to this culture". But we have to
think that graffiti has got a story, as i said, guys spent hours on tracks painting trains in streets, factories, traveling, and i find it pretty reductive today. I'm happy to have made my own
experience, traveling, exchanging photos by post mail because internet didn't exist and to see styles, influences. Making street art became something "trendy", it's not an alternative culture
like before. Look Vuitton, Chanel and Hermes making clothes with graffiti. That's why i try to not see stuffs on internet, sometimes it hurts me.
Artmore : Bubble girls?
"Bubble girls"
Tilt : This project has been misunderstood. For me, it was a project on privacy, on photography, not at all on body painting, not a porn project.
It was 4 hours on intimacy between 2 foreign in a faraway country with a girl, not a model, not a girl found on facebook. Just a girl who give me on photography what she won't give me if i hadn't
painted on her. I have been shocked by the relationship between religion and nudity. We were freer in the 70's. Those girls took a risk of going in a hotel with a stranger and i also took the
risk of making an illegal graffiti in their city, it was an exchange. The way i used my camera was close to painting because i use crappy camera and i do dirty pictures, and that's i am doing
today in my painting. I go back to stuffs more primitive, basic, the bubbles.
"Bubble Girls"
Artmore : Panic Room?
"Panic Room"
Tilt : it was a big surprise with of all views on internet. More than 10 countries have written to me. It was a big satisfaction. I was a little
bit sad because it became something very design, like interior design. Disappointed also beacause a few years ago, i had painted a huge roof in Brooklyn where i wrote "MisTilt", an illegal stuff,
very complicated to set up, with an incredible picture on New York view wich was 70 metersX17 meters. For me it was the masterpiece, not for its illegality because it was the largest graffiti
ever made in New York. I'm in love with this city so i was very proud but for people it was just a photo, only graffiti and not a design stuff. That's internet...
"Miss Tilt" New York
Video "Panic Room"
Artmore : Atlanta?
"Atlanta"
Tilt : I went out there with a model of a "Sex and violence" written on American flag everywhere. I wanted to make a punk style like in London
where i made "Anarchy in the UK", a Sex Pistols's text.
"Anarchy in the UK"
I thought it was a good slogan for America. But when i got to Dowtown Atlanta wich is a ghetto, a very poor area, i saw dealers, prostitutes, old gay walking with theirs dogs, i said i couldn't
write "Sex and violence" in a flag. I got the idea to ask to 80 people to give me their names that i wrote on a large American flag. It has affected people to show their name, they had the
impression of being part of a movement and i was very proud. The video is beautiful, i wanted to show in the video the lives of people in their neighbourhood.
Video in Atlanta
Artmore : Cities?
Tilt : If i had to choose two, it would be New York and Manilia in the Philippines for freshness of a movement because it's the beginning of
street art. There are graffitis on the streets but not yet exhibitions. When i paint in the streets people come to tell me thank you, brings me strawberry juice and take photos with me. I have
beautiful experiences over there. I fell in love with Filipinos. This city has a history, there is life on walls. Otherwise, New York is MY city.
"Manilia"
Artmore : Rant?
Tilt : The judgment of my work on only one exhibition. People have to look at internet, a fabulous tool for graffiti, to see work of an artist.
People think " Bubbles Girl" was a porn stuff. They said that i'm doing bubbles for 10 years. I want to tell the people to take time to go see the work of an artist and criticize once they have
seen all his work. You have to be faster, change your style to each exhibition. i always hear this critical on me. Mondrian made squares with colors for 15 years, Picasso has 60-years career, Roa
made animals, Keith Haring and Basquiat are recognizable immediatly, they don't have 20 different styles. I have only 40 years. There is a pressure. That's why i try to not watching on the
internet.
Artmore : Projects?
Tilt : I have an exhibition in Marseille on may 2nd at David Pluskwa Gallery then i'll
stop exhibitions because it's a lot of pressure and stress. I will do walls, especially in Detroit, Bogota, Cagliari and Beirut. I want to make projects with my friend of Big Addict who will made beautifull videos and i will stay and enjoy cities to make true graffiti./
/Artmore a rencontré l'artiste Toulousain Tilt quelques minutes avant l'ouverture du vernissage de sa nouvelle exposition Parisienne
"Magic and Destroy". L'artiste, qui vit un peu nul part et partout,
n'a pas de téléphone portable et vit cela comme une grande liberté. Très chaleureux, il nous parle de cette nouvelle exposition, de ses expériences et de ses projets.
Artmore : Magic ou Destroy?
"Magic &
destroy"
Tilt : Les 2, j'ai besoin des 2, je pense, et c'est pour ca que l'expo porte ce nom, je veux parler parler du rapport entre tout ce qui peut être
magique alors qu'on ne l'attend pas à ce moment précis : la magie d'une pince monseigneur que l'on n'attend pas là, la magie d'une tête de mort, la magie d'un train, la magie des tags considérés
sales, la magie où la télévision s'arrête de marcher, la magie de tous ces trucs là avec ce double sens. Je pense plutôt être du côté Destroy par rapport à ma vie, le skateboard, le graffiti,
c'est plus mon environnement et en grandissant j'y trouve quelque chose de tellement beau dans tout ca que la magie opère. Donc magic ET destroy.
"Magic &
destroy"
Artmore : Une enfance?
Tilt : Classique, avec des parents super cool qui m'ont eu très jeunes à 16 et 18 ans dans les années 70 dans un milieu prolétaire avec une Mamie
femme de ménage et un Papi maçon. Des parents qui bossent dans une station service et vivent dans une cité HLM dans la banlieue de Toulouse. Mes parents ont été très ouverts sur tout ce que je
voulais faire, le skateboard, sortir, faire des conneries, faire du graffiti et qui m'ont permis de découvrir mes 2 grandes passions, le skate et le graffiti, donc une belle enfance.
"Magic #
destroy"
Artmore : Des rêves d'enfance?
Tilt : D'adolescence plutôt J'en avais pleins et ça a été génial de les concrétiser. J'avais 14 ans et j'essayais d'expliquer à mes parents que je
voulais être skater professionnel qui me disaient : "t'es fou, fais des études", et à 17 ans je leur disais que je voulais changer et devenir graffeur professionnel, ils me disaient encore que ça
n'existe pas et qu'il fallait faire des études. Et grâce à eux et parce que je me suis accroché, je n'ai jamais été skater professionnel, c'est ma plus grosse frustration mais je ne devais pas
être assez bon. Et puis, un de mes rêve s'est réalisé, c'est devenu un job à temps plein et pas juste un passe temps comme beaucoup de gens, même si c'est quelque chose que je respecte, d'avoir
un boulot normal et de faire de la peinture à côté sans que tu gagnes ta vie avec.
"Magic #
destroy"
Artmore : Des débuts?
Tilt : Oui, je suis vachement dans la nostalgie, cette exposition ne le montre pas trop mais je travaille beaucoup sur des thèmes qui ont rapport
à la nostalgie, je fais beaucoup référence à l'enfance ou à mes débuts. J'ai des beaux souvenirs de belles histoires, d'aventures à plusieurs ou seul, je pourrais te parler pendant 4 heures de
mes débuts dans le graffiti, de ce que j'ai ressenti la première fois que j'en ai vu, de pourquoi je me suis mis dans ça, la vibe que j'ai eu quand je suis parti en 1994 à New York pour voir les
précurseurs et découvrir LA ville où est née le graffiti. Mes débuts sont magiques, quand tu t'aperçois que ta passion est finalement tout un univers dans le monde entier avec une histoire, des
précurseurs, et que ça à l'air d'être tellement fort que ça peut devenir ta vie et que ça le devient. Ce sont des débuts très forts. Mes débuts me manquent aussi, ne serait-ce par exemple que les
odeurs des bombes qui ont changées. Pendant longtemps, j'ai été très frustré de ne pas avoir eu 16 ans dans les années 80 à New York mais avec ce que je vois aujourd'hui dans le street art
, les choses un peu déviantes, un peu "fake", je me dis que finalement je suis content d'en avoir eu 16 en 1988 en France, c'est déjà une expérience géniale.
Artmore : Parce que tu penses qu'il y a beaucoup de sous-street art, "fake" comme tu dis?
Tilt : Oui je me considère plutôt comme un graffiti artiste que comme un street artiste et. Je trouve qu'il y a des dérives de mecs qui sont
de très bons dessinateurs, de bons illustrateurs, de bons architectes et parce qu'ils ont une imprimerie à côté de chez eux, ils vont sortir des affiches en 4x3 et les coller en ville, puis faire
un blog, un twitter, un instagram et vont se revendiquer de cette culture street art. Alors que si tu le prends au sens propre, c'est toute une histoire le graffiti, comme je te disais, ce sont
des mecs qui ont passés des heures et des heures à arpenter les bords des voies ferrés, à peindre des trains à avoir cette activité en rapport avec la rue, dans les squats, les usines, les
voyages, je trouve ça assez réducteur aujourd'hui. Donc oui les dérives existent et je suis très content d'avoir eu ce parcours de mes 15 premières années qui ont été du graffiti pur et dur à
voyager, échanger des photos par courrier parce qu'il n'y avait pas les mails, et voir le style, les influences, qui fait quoi, dans quelle ville, ca a été tout un parcours. J'ai l'impression
qu'il y a des choses un peu fausses comme un mec de 15 ans aujourd'hui qui se met au graffiti, au street art, ou au skate. Il n'y a plus la notion d'alternative, juste la notion de vouloir faire
partie d'un truc Trendy et pas d'une contre-culture. C'est presque main stream maintenant, regardes Vuitton, Chanel et Hermès qui font des fringues avec des graffeurs alors qu'à l'époque on était
dans de la culture alternative. C'est pour ça que j'essaie de ne pas trop voir de choses sur internet, de ne pas trop lire de blogs parce que ça me fait mal parfois.
Artmore : Bubble Girls?
"Bubble Girls"
Tilt : C'est un projet qui a été mal compris à l'époque. C'était, pour moi, un projet sur l'intimité, sur la photographie, pas du tout sur le body
painting, ni sur le cul. C'était 4 heures d'intimité entre 2 étrangers dans un pays lointain avec une fille qui n'est pas mannequin, qui n'est pas trouvé sur facebook, sur qui je vais
dessiner plus comme un prétexte pour qu'elle me donne en photo ce qu'elle ne m'aurait pas donné si je ne lui avais pas dessiné dessus. J'ai été très choqué par le rapport entre la religion et la
pudeur, on était plus libre avec l'image du corps et le cul dans les années 70. Ces filles prenaient le risque d'aller dans un hôtel avec un inconnu, je prenais également le risque de faire un
graff illégal dans leur ville, c'etait plutôt un échange. La façon dont j'utilisais l'appareil photo était proche de la peinture parce que j'utilise un appareil photo pourri et que je fais des
photos un peu sales, et c'est ce que je fais aujourd'hui dans ma peinture. Je reviens à des choses plus primitives, basiques, des bubbles.
Artmore : Panic Room?
"Panic Room"
Tilt : C'était un grosse surprise en termes de retour et de vues sur internet. Des dizaines de pays m'ont écrit. C'était vraiment une grosse
satisfaction car j'ai dû toucher quelque chose. En même temps, c'était un peu triste parce que c'est devenu un truc très déco, très design, comme de l'architecture d'intérieur parce que ça devait
parler aux gens. Déçu aussi parce qu'il y a quelques années j'avais peint un énorme toît à Brooklyn où j'avais marqué "Mistilt", un truc illégal, très compliqué à mettre en place, avec une
photo incroyable sur toute la vue sur New York qui faisait 70 mètres x 17 mètres. Pour moi c'était la masterpiece, pas juste pour son illégalité mais parce que c'était le plus gros graffiti
jamais réalisé à New York. Moi qui suis amoureux de cette ville j'étais hyper fier alors que c'est passé un peu à la trappe parce que ce n'était qu'une photo, du graffiti et que ce n'est pas
quelque chose de design. Donc déçu aussi de voir qu'il faut aller sur ce terrain pour avoir un nombre de vues sur internet maximum. C'est apparemment le jeu du web.
"Miss Tilt" New York
Artmore : Atlanta?
Tilt à Atlanta
Tilt : Je suis parti là-bas avec une maquette d'un drapeau Américain écrit dessus "Sex and Violence" partout. Je voulais rester dans le punk car
je venais de faire "Anarchy in UK" à Londres, un texte des Sexs Pistols.
"Anarchy in UK"
Je trouvais que ce slogan collait pas mal avec les Américains. Mais quand je suis arrivé de ce quartier Dowtown Atlanta qui est un un ghetto, un quartier très pauvre, j'ai vu des dealers,
des crackés, des prostituées, des vieux gays qui promènent leur chien, je me suis dit que jamais de la vie je leur mets dans la gueule "sex and violence". J'ai donc eu l'idée de demander à 80
personnes de me donner leurs noms que j'ai écris sur un gros drapeau Américain. Ca a touché les gens, ils montraient du doigt leur nom, ils avaient l'impression de faire partie d'un truc et
j'étais très fier. J'ai vu des femmes pleurer parce que j'ai aussi mis le nom de personnes décédées que j'avais connus là-bas. La video est magnifique. Je ne voulais pas faire comme à Londres, le
processus de quelqu'un qui peint un mur, je voulais vraiment montrer la vie des gens dans leur quartier.
Video à Atlanta
Artmore : Des villes?
Tilt à Manille
Tilt : Si je devais en choisir deux, ça serait New York et Manille en Philippine pour la fraicheur d'un mouvement car le street art en est à
ses balbutiements. Il y a des graffitis dans les rues mais pas encore d'expos. Quand je peins dans la rue les gens viennent me dire merci, t'apportes du jus de fraises et se prennent en photo
avec moi. J'ai vécu de belles expériences la-bas. Je suis tombé amoureux des Philippins. La ville a une histoire, il y a de la vie sur les murs avec des patines, j'adore peindre sur des
supports patinés. Sinon New York reste MA ville.
Artmore : Des coups de gueule?
Tilt : Le jugement de mon travail sur une seule expo. Les gens ne font pas l'effort d'aller sur internet, pourtant fabuleux outil pour le
graffiti, pour voir le travail que j'ai fait avant. Ils jugent les Bubbles Girls comme étant un truc de cul. Ils disent que ca fait 10 ans que je fais des bubbles. J'ai envie de dire aux gens de
prendre le temps pour aller voir le travail d'un artiste et de critiquer une fois qu'ils ont vus tout son travail. Il faudrait aller toujours plus vite, changer de style à chaque expos. J'entends
cette critique sur moi et sur tous les artistes que je connais. Mondrian a fait des carrés avec des couleurs pendant 15 ans, Picasso a 60 ans de carrière, Roa fait des animaux, Keith Haring
et Basquiat sont reconnaissables tout de suite, ils n'ont pas 20 styles différents. Je n'ai que 40 ans et je trouve qu'il y a une pression des amateurs de street art. C'est pour ça que
j'essaie de m'éloigner et de ne pas trop regarder sur internet.
Artmore : Des projets?
Tilt : J'expose à Marseille le 2 mai prochain à la galerie David Pluskwa. Puis j'arrête
un peu les expos car c'est beaucoup de stress, de pression et je vais refaire des murs, notamment à Détroit, à Bogota, à Calgari et à Beyrouth. J'ai envie en ce moment de projets de murs avec mon
ami réalisateur Big Addict qui fera de belles videos, ce qui me permet aussi de rester et de profiter des villes et de faire du
vrai graffiti.
Credit photos : Tilt & Artmore
